大气污染物按其存在状态分为粒子状污染物和分子状污染物(亦称气态污染物)两大类。根据污染物的存在状态，大气污染监测项目也分粒状污染物监测和气态污染物监测两大监测项目。其中，粒状污染物监测又分总悬浮微粒监测、飘尘监测、降尘监测和粒状污染物成分监测；气态污染物监测包括二氧化硫、氮氧化物、—氧化碳、光化学氧化剂(O3)、氯化氢、氟化氢、总烃等。总之大气环境监测的监测项目是相当多的，上面只列举了其中的—部分。即使这—部分，也不是任何单位在任何—次监测工作中，都要进行监测。中国在《大气环境质量标准》中，只对总悬浮微粒、飘尘、二氧化硫、氮氧化物、—氧化碳和光化学氧化剂六个项目的限值作了规定，其中飘尘作为参考标准。实际上，在大气环境监测中，总悬浮微粒、二氧化硫、氮氧化物三项是必测项目，其他项目则要根据实际情况和监测目的进行选择。